Una década de impacto: celebramos los 10 años de la Tennessee State Parks Conservancy
La Tennessee State Parks Conservancy se fundó en 2016 como entidad sin ánimo de lucro asociada a los Parques Estatales de Tennessee. La organización surgió del entusiasmo y la dedicación de los empleados de los Parques Estatales y funcionaba como entidad de apoyo dentro de las oficinas de los Parques Estatales de Tennessee.
«La creación de la Tennessee State Parks Conservancy supuso un importante paso adelante para nuestros parques. Nos dimos cuenta de que, al combinar una sólida gestión pública con el apoyo del sector privado, podríamos lograr más», afirmó Bob Martineau, excomisario del Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Tennessee entre 2011 y 2018.
Superar el déficit de financiación
En la actualidad, la Conservancy funciona como una organización independiente de tipo 501(c)(3). En esencia, la Conservancy sirve de puente entre la financiación pública y las crecientes necesidades de nuestros parques estatales.
Mientras que un grupo de amigos de un parque concreto apoya a un único parque, la Tennessee State Parks Conservancy recauda fondos y promueve la concienciación sobre el conjunto del sistema de parques estatales. La organización recaba apoyo privado para financiar proyectos y programas que, de otro modo, no serían posibles.
«Podemos analizar todos los parques estatales de Tennessee e invertir allí donde la necesidad —y la oportunidad— sean mayores. Al recabar apoyo privado y fomentar una amplia concienciación, contribuimos a financiar proyectos fundamentales y programas innovadores que, de otro modo, simplemente no serían posibles», explicó Cathy Cate, presidenta del consejo de administración de The Conservancy.
Cómo conseguir que más niños vayan a los parques
Desde el principio, la organización se centró en conseguir que más niños acudieran a los parques. Concede ayudas para el transporte escolar que facilitan oportunidades de aprendizaje al aire libre a los alumnos de los colegios del programa Title 1 de Tennessee.
En los últimos cuatro años, el programa se ha ampliado y ha permitido que más de 20 000 alumnos participen en excursiones a parques estatales.
Las cifras son importantes, pero las historias perduran mucho después de que cada grupo haya regresado a casa. Cuando los niños cuentan que han visto por primera vez un cielo nocturno lleno de estrellas, eso es algo que nunca se olvida.
Mejorar la accesibilidad de los parques
La organización The Conservancy también contribuye a que los parques estatales de Tennessee sean más accesibles. Elimina las barreras para que todo el mundo pueda disfrutar de la naturaleza.
Esta iniciativa incluye sillas de ruedas todoterreno, rampas de acceso para kayaks, visores para personas con daltonismo y cambiadores para adultos. Comenzó gracias al apoyo del gobernador Bill Lee, la Asamblea General y Jim Bryson. Bryson ocupó el cargo de subcomisario de la Oficina de Medio Ambiente y Conservación, que gestiona el sistema de parques estatales de Tennessee.
«En colaboración con la Tennessee State Parks Conservancy, hemos podido ampliar el verdadero significado de que nuestros parques sean accesibles para todos los habitantes de Tennessee», afirmó Bryson, actual comisario de Finanzas y Administración del Estado de Tennessee.
Apoyo a las rutas de senderismo de Tennessee
Las rutas de senderismo se encuentran entre los atractivos más populares de los parques estatales de Tennessee. Los socios de la asociación de conservación apoyan la construcción y el mantenimiento de las rutas en todo el sistema de parques.
Puedes apoyar las rutas de senderismo de Tennessee haciéndote socio de Trail Pack.
Proteger los parques de Tennessee
Durante el último año, la Conservancy ha puesto en marcha una ambiciosa iniciativa para ayudar a adquirir seis parcelas de terreno estratégicas. Estas propiedades son fundamentales para crear nuevos parques estatales y ampliar los ya existentes.
«Los futuros parques estatales a lo largo del río Buffalo y en el valle del río Clinch demuestran lo que se puede lograr cuando se unen un liderazgo público firme y el apoyo del sector privado. La Tennessee State Parks Conservancy ha sido un socio fundamental, ya que ha ayudado a adquirir propiedades clave, a involucrar a los donantes y a impulsar proyectos que benefician a todos los habitantes de Tennessee. Estos parques son inversiones duraderas en la conservación, el ocio y el futuro de nuestro estado», afirmó Brian Clifford, subcomisario de la Oficina de Medio Ambiente y Conservación.
Una década de impacto
El impacto de The Conservancy en los parques estatales de Tennessee durante la última década ha sido extraordinario.
«La razón que impulsa nuestro trabajo siempre gira en torno a nuestros colaboradores y a las historias que comparten sobre lo que estos lugares significan para ellos», afirmó Alex Wyss, director ejecutivo de Conservancy.
«Entre esas historias se cuentan las reuniones familiares, las bodas, las primeras excursiones y aprender a pescar con un abuelo».
Historias que inspiran
El siguiente testimonio de un defensor del parque lo dice todo:
«Desde Lost Cove hasta Savage Gulf, hemos descubierto las extraordinarias maravillas de los parques estatales. Adentrarnos en túneles de laureles de montaña, rendir homenaje a las gigantescas tsugas y a las magnolias «pepino», abrirnos paso entre raíces ancestrales y rocas me reconforta el alma, ¡y zambullirme en una poza helada bajo una cascada impetuosa es un bautismo sin igual!»
De cara al futuro
Gracias a la generosidad de nuestros colaboradores, tenemos el honor de haber apoyado a los Parques Estatales de Tennessee durante los últimos 10 años. La organización espera con ilusión el impacto que tendrá en los próximos 10 años.
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