59 parques, 12 meses: Un viaje por las maravillas naturales de Tennessee

En 2024, Ron Hees visitó los 59 parques estatales de Tennessee, afrontando retos, disfrutando de paisajes impresionantes y creando recuerdos inolvidables. Observó a jóvenes estudiantes en excursiones, se reencontró con experiencias de su infancia y descubrió pedazos de la rica historia de Tennessee. La visita de Montgomery Bell reveló las raíces de la Iglesia Presbiteriana de Cumberland, mientras que ArcheoFest en Pinson Mounds mostró una energía vibrante. Cada parque ofreció experiencias únicas, profundizando su aprecio por las maravillas naturales de Tennessee.

Descubrir la historia, la educación y la aventura

El objetivo de recorrer a pie todos los parques estatales en un año supuso muchos retos físicos, vistas pintorescas y recuerdos inolvidables. En dos ocasiones, los parques estatales de Tims Ford y Red Clay, cercanos a escuelas, organizaron excursiones para aulas de jóvenes estudiantes. Esto me sirvió para recordar que estas instalaciones proporcionan un complemento positivo a la educación tradicional, con museos y centros de interpretación para enseñar la historia y el hábitat natural del estado. También me recordó las visitas al Parque Estatal Alvin C York de mis días de escuela primaria. 

Aunque he vivido en el estado casi toda mi vida, no tenía ni idea de que la iglesia presbiteriana de Cumberland se fundó en los terrenos del Parque Estatal de Montgomery Bell y que en el Parque Estatal de Fort Loudoun hay una réplica en funcionamiento de un fuerte del siglo XVIII. Las visitas a los parques me han dado una gran perspectiva histórica y han despertado mi interés por muchos temas nuevos mientras viajaba. Sin haberlo planeado de antemano, me encontré por casualidad en el Parque Estatal de Pinson Mounds el día del ArcheoFest del Equinoccio de Otoño. Fue una sorpresa increíble, con toda la energía de un festival del Día de la Marmota en Pensilvania. 

Lo más destacado de las maravillas naturales de Tennessee

Vi un ciervo en casi todas las visitas al parque, y en Long Hunter State Park había zorros y búhos. La cantidad y variedad de oportunidades para observar la fauna eran inmensas, y la afluencia de visitantes y la popularidad del Parque Estatal del Lago Radnordemuestran que no soy el único que aprecia su belleza. 

Mientras que muchas excursiones eran sólo de un día, los viajes al oeste de Tennessee me permitieron alojarme en los lujosos lodges de Pickwick y Paris Landing. Sus senderos eran más cortos, así que tuve más tiempo para disfrutar de la fantástica hospitalidad. Además, pude disfrutar de una cocina que no se suele esperar de un restaurante de un parque estatal.

Los parques estatales de Savage Gulf y South Cumberland son enormes, con extensos senderos escarpados e importantes cambios de altitud. También cuentan con numerosas cascadas y rocas naturales de gran belleza que no puede perderse.
No podía completarlo todo en una sola visita, así que sabía que serían necesarios varios viajes de ida y vuelta.

Por último, estaba acampando en el Parque Estatal Meeman-Shelby la noche en que se produjeron los daños del huracán Helene. Aunque la zona de Memphis no se vio afectada, me sirvió de recordatorio para estar atento a cualquier peligro potencial antes de planear una excursión de este tipo. Lamentablemente, el Parque Estatal David Crockett Birthplace sufrió daños importantes esa misma noche. Espero que el proceso de reconstrucción allí y para otros afectados de la zona siga avanzando. 

Una invitación a ser el cambio cada mes

Imagina la diferencia que podrías marcar donando sólo un poco cada mes. Su apoyo constante como donante mensual garantiza que los parques estatales de Tennessee sigan siendo hermosos, accesibles y prósperos durante todo el año.

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